Pedro e Paulo: dois irmãos nossos; dois apóstolos de Jesus Cristo; duas colunas da Igreja.
Dom Murilo S.R. Krieger, scj – Arcebispo Emérito de São Salvador da Bahia
Anualmente, dia 29 de junho (quando esse dia cai num domingo) ou no domingo próximo desse dia, celebramos a solenidade de São Pedro e São Paulo, duas colunas da Igreja. Ambos foram apóstolos e deram a vida por Cristo, em Roma, por ocasião das perseguições de Nero (cerca de 64 dC). Jesus é a pedra angular da Igreja; nós somos concidadãos dos santos e moradores da lar de Deus, edificados sobre o alicerce dos apóstolos (Ef 2,19-20).
É surpreendente constatar o quanto nossa fé deve a esses dois homens que percorreram caminhos diferentes, até serem apóstolos de Jesus Cristo. Olhando-os hoje, e tomando consciência do que fizeram, percebemos melhor como age a graça de Deus no coração das pessoas e na história do mundo. O próprio Paulo testemunhou aos cristãos de Corinto: Há diversidade de dons, mas o Espírito é o mesmo. Há diversidade de ministérios, mas o Senhor é o mesmo. Há diferentes atividades, mas é o mesmo Deus que realiza tudo em todos. A cada um é dada a manifestação do Espírito, em vista do bem de todos (1Cor 12,4-7). Em vista do bem de todos, Deus escolheu dois homens extraordinários, que se completavam e que muito nos ensinaram.
Quem era Pedro? Era um pescador. Certamente teria morrido pescador, se Jesus não tivesse passado um dia em sua vida. Deixemos a descrição desse momento para o evangelista Mateus: Caminhando à beira do mar da Galileia, Jesus viu dois irmãos: Simão, chamado Pedro, e seu irmão André. Estavam jogando as redes ao mar, pois eram pescadores. Jesus lhes disse: ‘Segui-me, e eu farei de vós pescadores de homens’. Eles, imediatamente, deixaram as redes e o seguiram (Mt 4,18-20). Nesse “imediatamente” está um pouco do temperamento de Pedro: era uma pessoa impulsiva, sanguínea, de reações imediatas. Passará a seguir o Mestre pelas estradas, da Galileia à Judeia; acompanhará suas pregações e milagres; fará intervenções oportunas e inoportunas. Dirá palavras sublimes: Tu és o Cristo, o filho de Deus vivo! (Mt 16,16); mas dirá, também, palavras desconcertantes: Não sei de que estás falando (Mt 26,70), respondeu a uma criada que, após a prisão de Jesus, dele se aproximou, apontando-o como um dos que acompanhavam Jesus. Talvez nenhuma ocasião tenha sido tão dolorosa para ele como aquela em que Jesus, por três vezes, lhe perguntou: Tu me amas? (Jo 21,15-19) Sua resposta, após a terceira vez em que foi interrogado, demonstrou que tinha feito uma verdadeira experiência da verdade – e a verdade é irmã da humildade: Senhor, tu sabes tudo; tu sabes que te amo. Poucos como Pedro deram, ao longo da história da Igreja, um testemunho tão comovente de Jesus Cristo.
O caminho de Paulo até tornar-se apóstolo de Jesus Cristo foi muito diferente. Filho de um judeu de Tarso, estudou em Jerusalém, especializando-se nos livros sagrados. Zeloso observante das leis judaicas, preocupou-se com a expansão da Igreja de Jesus, que estava apenas surgindo. Tendo recebido cartas de recomendação para as sinagogas de Damasco, queria levar presos para Jerusalém os homens e as mulheres que encontrasse, adeptos do Caminho (At 9,2). Mas Jesus o esperava na entrada de Damasco. De repente, viu-se cercado por uma luz que vinha do céu. Caindo por terra, ouviu uma voz que lhe dizia: ‘Saulo, Saulo, por que me persegues?’ Saulo perguntou: ‘Quem és, Senhor?’ A voz respondeu: ‘Eu sou Jesus, a quem tu estás perseguindo.’” (At 9,3-5) Saulo, que depois disso passou a se chamar Paulo, teve, no momento de sua conversão, sua primeira lição a respeito do cristianismo – lição que marcará seu apostolado e suas cartas: Jesus se identifica com seus discípulos. A partir daí, Cristo tornou-se uma verdadeira paixão na vida desse apóstolo, a ponto de testemunhar aos gálatas: Eu vivo, mas não eu: é Cristo que vive em mim (Gl 2,20). Dedicou sua vida para anunciá-lo a judeus e a pagãos.
Pedro e Paulo: dois irmãos nossos; dois apóstolos de Jesus Cristo; duas colunas da Igreja. Por isso, peçamos ao Pai: “Concedei à Vossa Igreja seguir em tudo os ensinamentos destes apóstolos, que nos deram as primícias da fé. E abençoai o Papa Leão XIV, atual sucessor de Pedro”.
