Este tema, que expressa e reúne elementos fundamentais da família, abre a mente e o coração a amplas perspectivas que partem da certeza da presença do Senhor na Igreja doméstica. Esta presença do Senhor, Cabeça da Igreja, que enche as casas de eminente energia, é a chave e a razão desta certeza, que dá consistência à esperança pela qual se aspira e se caminha em direção ao porvir que está nas mãos de Deus. O Papa João Paulo II afirmou que “o porvir da humanidade passa pela família” (FC 86).
O tema tem uma perspectiva cristológica que enriqueceu, neste campo específico, a reflexão e a oração da Igreja por ocasião da preparação ao Jubileu do Ano 2000 e que tem como tema: “Jesus Cristo, único Salvador do mundo, ontem, hoje e sempre” (TMA 40).
O assunto a ser tratado é “A família: dom e compromisso, esperança da humanidade”, que foi o tema do Encontro Mundial das Famílias e do Congresso Teológico-Pastoral.
Esse tema enquadra-se num momento histórico, depois da celebração do Ano da Família, que permitiu ponderar mais profundamente as amplas possibilidades da família, assim como os desafios e as dificuldades que enfrenta. No 1º Congresso Teológico-Pastoral, de outubro de 1994, em Roma, o tema central foi: “A Família: coração da civilização do amor”.
Convém advertir que vamos enfocar aqui a família, fundada sobre o matrimônio, como instituição natural, com seus fins e bens específicos, célula primordial da sociedade, cuja verdade está enraizada no coração e na experiência dos povos – faz, portanto, parte do seu patrimônio cultural – realidade que se abre a todos os povos, de todos os tempos, fiéis ou não fiéis. A nossa reflexão não se limitará apenas àquilo que é abordável pela razão, mas de forma especial, temos bem presente a dimensão sacramental do matrimônio com a abundante riqueza que nos oferece a fé. Isto foi evidenciado pelo Concílio Vaticano II (GS 49).
