O bispo auxiliar emérito da Diocese de Roma e, a partir de 1997, seu sucessor na direção da Caritas de Roma, relembra o sacerdote sobre o qual o Papa anunciou o início da investigação diocesana sobre sua vida, virtudes e fama de santidade. Sua dedicação àqueles que vivem nas periferias da sociedade é inesquecível: “Saber que a primeira fase do processo de beatificação e canonização foi iniciada é uma grande felicidade para o mundo da Caritas. Ele ensinou a todos a sujar as mãos”
Daniele Piccini – Vatican News
“Grande felicidade” é o que expressa dom Guerino Di Tora, bispo auxiliar emérito da Diocese de Roma, primeiro colaborador e depois sucessor de padre Luigi Di Liegro no cargo de diretor da Caritas de Roma, ao tomar conhecimento da notícia de que Leão XIV aprovou “a decisão de dar os passos necessários para que seja iniciada a investigação diocesana sobre a vida, as virtudes e a fama de santidade de padre Luigi Di Liegro, presbítero desta Igreja, falecido em 12 de outubro de 1997”. O bispo acrescenta que é relevante “reconhecer os méritos de padre Luigi em sua atividade pastoral e, sobretudo, em sua dedicação total aos pobres, aos mais necessitados de nossa cidade”.
Dom Guerino Di Tora foi diretor da Caritas diocesana de Roma por 12 anos, de 1997 a 2009
No seu funeral, tanto os pobres quanto o presidente da República
“É uma grande felicidade para todo o mundo da Caritas – explica Di Tora à mídia vaticana – para todos aqueles que o conheceram e para quem se lembra do funeral, onde estavam presentes os pobres ao lado do presidente da República. Um homem que nos deu um grande exemplo, que nos deu algo com que dar continuidade à sua obra a serviço dos mais necessitados, lembrando sempre que é preciso sujar as mãos, como ele mesmo dizia”.
Padre Luigi Di Liegro nasceu em Gaeta em 16 de outubro de 1928 e foi ordenado sacerdote em 1953. Em 1972, assumiu o cargo de diretor do Centro Pastoral Diocesano para a animação da comunidade cristã e dos serviços sociais, uma perspectiva a partir da qual — durante o histórico Congresso sobre os “Males de Roma”, em 1974 — pôde destacar a pobreza, a marginalização e os problemas sociais da capital. Poucos anos depois, em 1979, surgiu a Caritas diocesana de Roma, e Di Liegro foi seu primeiro diretor, cargo que manteve até sua morte, ocorrida em Milão em 12 de outubro de 1997. Sua concepção de caridade ia além da assistência. Padre Di Liegro, que era frequentemente chamado de “o padre dos mais necessitados”, procurava compreender as causas da pobreza para poder intervir antes que a pessoa fosse excluída da sociedade. Em Roma, o albergue e a refeitório noturno da Rua Marsala ainda hoje levam seu nome. Em 2025, seus restos mortais foram transferidos do Verano para a Basílica dos Doze Apóstolos.
Na Bélgica, ao lado dos mineiros italianos
“Meu conhecimento sobre o padre Luigi remonta à época em que eu era criança”, conta dom Di Tora, “e frequentava a paróquia de São Leão Magno, no Prenestino. Lembro-me de quando, em 1952, ele, um jovem vigário-paroquial, chegou e nós fazíamos parte do oratório: nós o acompanhávamos e percebíamos qual era o seu empenho”. Apesar dos muitos anos de trabalho juntos, a lembrança mais vívida de todas é, para dom Di Tora, a dedicação total que o padre Di Liegro reservava aos mais necessitados, aos mais esquecidos da sociedade. “Lembro-me de um episódio em particular, quando ele nos disse que partiria para a Bélgica, a fim de conhecer os italianos que trabalhavam nas minas de Marcinelle. Foi ele também quem trouxe para Roma a realidade do mundo operário. Lembro-me de um dos acampamentos que fazíamos juntos no Trentino com os jovens, os operários que estavam entrando no mundo do trabalho naquela época, com suas dificuldades e esperanças, e toda a atenção do padre Luigi estava voltada para essa realidade”.
Grande espiritualidade e atenção para com todos
Em seguida, a colaboração em uma paróquia da zona leste de Roma e a sucessão na direção da organização de caridade da diocese. “Trabalhei com ele quando era pároco de São Policarpo e prefeito daquela região; portanto, cuidava diretamente da Caritas na zona leste. Depois, com a morte dele, em 1997, fui chamado pelo cardeal Cammillo Ruini (na época, vigário geral do Papa para a Diocese de Roma, ndr) para sucedê-lo na direção da Caritas”.
Dar continuidade à sua obra foi como sentir na pele a força espiritual de padre Di Liegro. “Além disso, certamente – acrescenta dom Di Tora -, ter que dar continuidade à obra que ele iniciou foi para mim um grande compromisso, pois ele era realmente um grande homem de espiritualidade e sabia aliar isso a uma grande atenção a todos os problemas. Eu vinha da paróquia e, para mim, foi um pouco mais difícil me integrar nessa realidade, e a lembrança de padre Luigi sempre esteve viva e forte. Não só os colaboradores me lembravam dele constantemente, mas também pelo que ainda se via de toda a sua obra”.
O carisma e a espiritualidade de padre Di Liegro estavam sempre a serviço dos outros, em busca dos outros. “Ele não era apenas o santo da porta ao lado – conclui o bispo –, mas também batia à porta dos outros. Não era alguém que desanimava, mas seguia em frente com suas convicções”.
Padre Luigi Di Liegro em um refeitório para os pobres (Fondazione Internazionale Don Luigi Di Liegro)
