A poucas horas da chegada do Papa Leão XIV ao Uruguai, a expectativa cresce em torno do ponto alto de sua agenda no país: a Missa solene que será presidida no dia 8 de novembro na cidade de Florida, coincidindo com a festividade de Nossa Senhora dos Trinta e Três (Virgen de los Treinta y Tres), padroeira nacional.
Silvonei José – enviado a Montevidéu
Em entrevista exclusiva à Mídia Vaticana, o bispo da Diocese de Florida, Dom Alfonso Bauer (SDB), abriu as portas da lar da Virgen para falar sobre os preparativos logísticos, o significado histórico da visita ao país mais secularizado da América Latina e os desafios pastorais de sua recente nomeação episcopal.
Questionado sobre o motivo de o Pontífice iniciar sua viagem apostólica latino-americana pelo Uruguai — uma nação reconhecida por sua forte tradição laica —, dom Alfonso apontou uma razão de lógica histórica e afeto pastoral. “Ficamos um pouco atrás nas visitas do Papa Francisco, que, por ser argentino e ter uma proximidade muito grande com o Uruguai, mantinha um vínculo especial. Começar pelos países que o Papa Francisco não visitou, somando também o Peru, faz todo o sentido”, explicou o bispo.
Para ele, o fato de a visita ocorrer justamente no dia 8 de novembro é um presente inesperado: “organizar a agenda para que coincidisse com o dia da padroeira do Uruguai, a Virgen de los Treinta y Tres, me parece o mais significativo que podíamos pedir”.
Desafios e emoções
Nomeado bispo em março e empossado no final de maio, dom Alfonso admite que viver essa “cataratas de emoções” logo no início de sua missão pastoral tem sido um misto de grande desafio e oportunidade única. Chegar recentemente à diocese – disse ele – sem conhecer a fundo todas as realidades locais para coordenar uma visita papal de tamanha magnitude é um grande desafio. Mas, continuou, é também uma grande oportunidade, um marco de renovação espiritual. “Começar a missão pastoral com a visita do Santo Padre é um presente imenso. Esperamos que traga uma renovação para nossa fé, confirmando e reanimando nossas comunidades cristãs”.
A Virgem dos Trinta e Três
Explicando a devoção para quem visita ou desconhece a história uruguaia, o bispo detalhou as origens patrióticas e religiosas da imagem: a denominação remete aos Trinta e Três Orientais, os patriotas que iniciaram em Florida o processo que levou à Declaração de Independência em 25 de agosto de 1825.
Antes de iniciarem a libertação da pátria, aqueles homens colocaram-se sob a proteção da pequena imagem de origem guarani (imagem da Inaculada do tempo dos jesuítas). O próprio povo acabou por batizar a imagem como Virgen de los Treinta y Tres, criando uma raiz profunda que une a história nacional e a devoção mariana.
Os fiéis em Florida
A cidade de Florida — que abriga cerca de 100 quilômetros de jurisdição conjunta com Durazno — vive uma verdadeira mobilização de peregrinos. Grupos saíram a cavalo trazendo réplicas da imagem sagrada e de Jacinto Vera. Em termos operacionais, o esquema planejado é robusto: cerca de 17 mil pessoas na praça em frente à basílica e até 50 mil pessoas reunidas nas ruas ao redor.
O Papa desembarcará na ponte principal de entrada da cidade e percorrerá de 12 a 14 quadras no papamóvel até a catedral, em um momento que promete ficar gravado na memória dos fiéis.
colóquio, esperança e a mensagem aos afastados
Ao refletir sobre a fisionomia particular de um país secularizado como o Uruguai, dom Alfonso ressalta que a visita busca promover o colóquio, a paz, a concórdia e a dignidade humana, ecoando a Encíclica Magnifica humanitas.
Por fim, o bispo deixou uma palavra de conforto àqueles que, por motivos de saúde ou limitações econômicas, não poderão acompanhar o evento presencialmente:
“O desejo e a mensagem do Santo Padre são de proximidade, para que cada um de nós nos sintamos convidados a achar Cristo. A felicidade que nasce do anúncio de Cristo é contagiante e nos ajuda a olhar a realidade com olhos de esperança, mesmo em meio às dificuldades do mundo.”
A viagem ao Uruguai
O tema (lema) oficial da viagem apostólica do Papa Leão XIV ao Uruguai, que acontece de 6 a 8 de novembro de 2026, é “Anuncio-vos uma grande felicidade” (“Les anuncio una gran alegría”, em espanhol). O lema busca trazer uma mensagem de esperança e o anúncio do Evangelho a um país com forte identidade laica e alto índice de secularização.
A música tema chama-se “Una Gran Alegría”, composta por Diego Melano e Santiago Soares de Lima, que mistura ritmos típicos da cultura uruguaia como murga, candombe e milonga.
Os temas centrais da viagem estão ligados à defesa da dignidade humana, à coesão social, à proteção ambiental (como a lar Comum e os recursos hídricos) e às desigualdades sociais, com passagens por Montevidéu (incluindo a Plaza Independencia, o bairro de Casavalle e uma vigília no Estádio Centenário), Florida e Paysandú.
